La princesse Mathilde (Démidoff-Bonaparte).

Edition originale. Fille du roi Jérôme de Westphalie (frère de Napoléon Ier) et soeur du prince Napoléon, la princesse Mathilde est d’abord demandée en mariage par son cousin Louis-Napoléon, le futur Napoléon III ; mais ce projet n’aboutit pas et elle épouse un prince russe, Anatole Demidoff, dont elle se sépare au bout de quatre ans. Favorable à la Russie et à l’unité italienne, elle représente la gauche de l’Empire. Elle protège les écrivains, quelles que soient leurs idées politiques: Flaubert, Gautier, Sainte-Beuve, les Goncourt, Taine se pressent dans ses salons. Elle conservera dans l’histoire la figure d’une mécène, le plus souvent éclairée, qui a aidé Pasteur, protégé Gounod, encouragé Nadar, groupé autour d’elle des écrivains éminents. (« Gerritsen Women’s History », n°3). Page de titre défraîchie. Bon exemplaire.