La Chronique scandaleuse ou Mémoires pour servir à l’histoire de la génération présente (…). [Suivi de « Chronique scandaleuse de l’an 1800, pour l’an 1801 (…) » formant le tome V).

Nouvelle édition considérablement augmentée, renfermant les anecdotes les plus piquantes que l’histoire secrète des sociétés a offertes. Les quatre premiers volumes sont complétés par un cinquième intitulé: « Chronique scandaleuse de l’an 1800, pour l’an 1801 », illustré d’une planche frontispice aquarellée. Chaque volume est doté de sa propre table des matières (une table commune pour les tomes 1 et 2). Dans cet ouvrage, d’abord publié sous forme de livraisons, l’auteur retrace la chronique des événements de 1783 à 1791: faits divers, commérages, anecdotes scandaleuses et frasques sexuelles des personnalités artistiques, politiques et littéraires de l’époque. On y trouve également des textes littéraires, comme le texte intégral de l’une des premières publications de Denis Diderot, ‘Entretien d’un philosophe avec Madame la Maréchale de…’ (Tome III, pages 138-161). L’ouvrage est souvent cité comme une source précieuse pour l’histoire de cette période. Grimm, dans sa « Correspondance secrète », affirme que cette chronique contient »plus de vérités… que de mensonges ». L’auteur, Guillaume Imbert, dit Imbert de Boudeau (1744-1803), fut membre de l’ordre des Bénédictins de Saint-Maur avant de quitter la vie monastique pour devenir journaliste et pamphlétaire. Il était redouté pour ses écrits et fut emprisonné à plusieurs reprises à la Bastille. Pendant la Révolution, Imbert se révéla un jacobin convaincu et fut placé sur la liste des « terroristes » après la chute de Robespierre. Octave Uzanne publia une sélection de cette chronique à la fin du XIXe siècle, et J.-J. Pauvert en intégra des passages dans son Anthologie historique des lectures érotiques. (A. Nabarra, ‘Dictionnaire des journalistes (1600-1789)’ en ligne. Adams, ‘Diderot’, EC4. Gay, I, 583. Lacombe, ‘Bibliographie parisienne’, n° 246). À noter : Dans le Tome III, les pages 211-214 supprimées et remplacées par la censure sont conservées dans les deux versions: celle interdite est reliée au milieu de la table. Ex-libris armorié de la famille de Cotignon, surmonté d’une couronne comtale. Quelques petites taches éparses. Très bon exemplaire, bien conservé dans sa première reliure uniforme.