Correspondance secrète, politique & littéraire, ou Mémoires Pour servir à l’Histoire des Cours, des Sociétés & de la Littérature en France, depuis la mort de Louis XV.

Première et unique édition, complète en dix-huit volumes, de cette chronique des années 1774-1785, qui constitue l’une des sources fondamentales pour l’histoire de la période. On y suit l’actualité politique, culturelle, économique et financière, celle des beaux-arts et de la littérature, les activités des principales personnalités du temps, mais aussi les révélations et anecdotes scandaleuses les concernant. On y trouve également plusieurs textes littéraires ou philosophiques intégraux dont “Entretien d’un philosophe avec la maréchale de ***” de Diderot. Banquier et agent du roi de Prusse Frédéric II à Paris, Louis-François Mettra (1738-1804) fit de mauvaises affaires et dut se réfugier à Neuwied en Allemagne. Il y publia cette chronique, d’abord sous forme d’une feuille hebdomadaire clandestine, avec comme collaborateur Guillaume Imbert de Boudeaux et Grimod de La Reynière, avant qu’elle ne soit réimprimée à Londres, complétée par des articles provenant des “Bulletins de Versailles” (1777-1792) nouvelles à la main manuscrites qui ont également leur origine dans les bureaux de Mettra, selon Sgard. (Hatin, ‘Bibliographie de la presse périodique’, p. 68. Sgard, ‘Dict. des journalistes’, p. 275-276 et ‘Dict. des journaux’, n°235, n°8. Tourneux, II, xxxviij “Peu commun”). Quelques piqûres et rousseurs éparses. Petits accrocs de cuir à la reliure sans gravité. Ex-libris héraldique gravé de la bibliothèque de l’homme politique Rodolphe Auguste d’Ornano (1817-1865). Bon exemplaire, non rogné, bien relié par Louis Pouillet.