1- [MONTESQUIEU]. Défense de l’Esprit des Loix, à laquelle on a joint quelques Eclaircissemens. Genève, Barrillot & Fils, 1750. 207 p. titre compris. 2- [MEHEGAN]. Zoroastre, Histoire traduite du chaldéen. Berlin, A l’enseigne du Roi philosophe, 1751. 16, 60, 10, (1) f. bl., 21 p. (pour : Lettre à un gentilhomme de province ou réfutation d’un libellé intitulé Zoroastre….), (2) f. bl.

1- Edition originale de premier tirage. Les très violentes critiques qui s’élevèrent contre ‘L’Esprit des lois’ dès sa parution en 1748 aboutirent à la mise à l’index de l’ouvrage en novembre 1751. Montesquieu hésita avant de s’engager dans la bataille, jusqu’à la parution d’un article janséniste anonyme, publié dans les “Nouvelles Ecclésiastiques”, qui l’accusait d’athéisme et de spinozisme. L’auteur répond et justifie point par point, sous forme de questions-réponses en particulier sur ses théories les plus controversées concernant la polygamie, le climat, la tolérance. Voltaire en dit: “Les doigts qui avaient écrit l’Esprit des lois s’abaissèrent jusqu’à écraser, par la force de la raison et à coups d’épigrammes, la guêpe convulsionnaire qui bourdonnait à ses oreilles quatre fois par mois”. (Tchemerzine-Scheler, IV, 931). 2- Edition originale et unique. Sous le masque d’un conte oriental, ce violent pamphlet dirigé contre la religion catholique, ses dogmes et ses institutions, professe un déisme très proche de l’athéisme: “il écrasait toute révélation pour établir le naturalisme” (P. Hazard, ‘La crise de la conscience européenne’ I, 157). L’ouvrage nous dit Caillet – “fut détruit aussitôt qu’il parut” et valut à son auteur un séjour de deux ans à la Bastille. Caillet, n° 7315. Drujon, Livre à Clef, II, 1008. J.S. Spink, Un philosophe à la Bastille : ‘Méhégan et son Zoroastre’ in “Age of Enlightenment”, 1967). Minime accroc à la coiffe supérieure. Très bon exemplaire, frais, bien relié à l’époque.