Histoire d’une détention de trente-neuf ans dans les prisons d’état, écrite par le prisonnier lui-même.

Edition à la date de l’originale de ce célèbre récit de détention et d’évasion, augmentée de “Extrait du mémoire de M. de Comeyras” et d’une “Addition du mémoire”. Le titre courant porte: “Mémoires du sieur Henri Masers de Latude, contenant les opérations qu’il a pratiquées pour se sauver une fois de la Bastille, & deux fois du donjon de Vincennes, avec la suite de ces événements”. La rédaction du texte est attribuée, par Barbier, à Jean-Yrieix de Beaupoil marquis de Saint-Aulaire. Aventurier excentrique, Masers de Latude passa 35 années (1749-1784) en prison pour avoir adressé une machine infernale à la marquise de Pompadour. Il parvint à s’évader de La Bastille en 1766. Arrêté à Amsterdam, il fut emprisonné à Vincennes d’où il s’évada encore à deux reprises, mais fut chaque fois repris. Sa libération définitive n’intervint qu’en 1784. “Peu d’hommes ont pris dans l’imagination populaire une plus grande place. Le célèbre prisonnier semble avoir résumé dans sa vie de souffrances toutes les iniquités d’un gouvernement arbitraire” (F. Funck-Brentano). De fait cette brochure, qui eut un immense succès, contribua au climat d’agitation prérévolutionnaire. La Révolution fit de Latude un héros de la lutte contre l’arbitraire royal et l’Assemblée lui octroya une pension. Bon exemplaire, imprimé sur beau papier de Hollande, entièrement non rogné.