Les Diaboliques. [Exemplaire enrichi du portrait par Rajon et de la suite de 9 eaux-fortes de Félicien Rops].

Edition originale de la première émission, pour laquelle il n’a pas été tiré de grand papier. Exemplaire enrichi du portrait de Barbey d’Aurevilly gravé par Paul-Adolphe Rajon, ainsi que d’une suite de neuf eaux-fortes réalisées par Félicien Rops, protégées par des serpentes. L’ensemble a été imprimé par A. Salmon en prévision d’une nouvelle édition chez Alphonse Lemerre. Dès sa publication en novembre 1874, ce recueil de six nouvelles fut saisi et Barbey poursuivi en justice. La police se rendit chez l’éditeur Dentu afin de saisir les exemplaires et l’auteur comparut sous l’inculpation “d’outrage à la morale publique et aux bonnes moeurs”. Âgé de soixante-six ans en cette année 1874, Barbey, qui avait déjà été emprisonné à plusieurs reprises, ne trouva plus de soutien. Ce fut finalement grâce à l’intervention de Gambetta qu’il négocia un non-lieu avec les autorités en échange du retrait du livre. Il fallut attendre 1882 pour que ‘Les Diaboliques’ soit réédité par Alphonse Lemerre et enfin largement diffusé. “Six histoires de femmes qui cultivent leur péché en un recueillement impie – six nouvelles de passion, d’adultère et de crime (…). Contre les bien-pensants, Barbey d’Aurevilly eut l’audace de donner à voir, dans un style aussi luxuriant que cynique, la puissance vertigineuse du désir érotique et ses perversions” (Jean-Pierre Seguin, GF, 2019). (Carteret, ‘Epoque romantique’, I, 110-112: “Fort rare et recherché”. Drujon, ‘Ouvrages condamnés’, p. 124. En Français dans le texte, n°300. Vicaire, I, 305). Quelques rousseurs, dos légèrement insolé, infime accroc à un mors. Très bon exemplaire, grand de marges, bien relié.