1- [MONTESQUIEU]. Défense de l’Esprit des Loix, à laquelle on a joint quelques Eclaircissemens. Genève, Barrillot & Fils, 1750. 207 p. titre compris. 2- [MEHEGAN]. Zoroastre, Histoire traduite du chaldéen. Berlin, A l’enseigne du Roi philosophe, 1751. 16, 60, 10, (1) f. bl., 21 p. (pour : Lettre à un gentilhomme de province ou réfutation d’un libellé intitulé Zoroastre….), (2) f. bl.

1- Edition originale de premier tirage. Les très violentes critiques qui s’élevèrent contre ‘L’Esprit des lois’ dès sa parution en 1748 aboutirent à la mise à l’index de l’ouvrage en novembre 1751. Montesquieu hésita avant de s’engager dans la bataille, jusqu’à la parution d’un article janséniste anonyme, publié dans les « Nouvelles Ecclésiastiques », qui l’accusait d’athéisme et de spinozisme. L’auteur répond et justifie point par point, sous forme de questions-réponses en particulier sur ses théories les plus controversées concernant la polygamie, le climat, la tolérance. Voltaire en dit (in ‘Commentaire sur l’Esprit des Lois’, « Avant-propos »): « Les doigts qui avaient écrit ‘l’Esprit des lois’, s’abaissèrent, alors, jusqu’à écraser, par la force de la raison et à coups d’épigrammes, la guêpe convulsionnaire qui bourdonnait à ses oreilles quatre fois par mois ». (Tchemerzine-Scheler, IV, 931). (Tchemerzine-Scheler, IV, 931). 2- Edition originale et unique. Sous le masque d’un conte oriental, ce violent pamphlet dirigé contre la religion catholique, ses dogmes et ses institutions, professe un déisme très proche de l’athéisme: « il écrasait toute révélation pour établir le naturalisme » (P. Hazard, ‘La crise de la conscience européenne’ I, 157). L’ouvrage nous dit Caillet – « fut détruit aussitôt qu’il parut » et valut à son auteur un séjour de deux ans à la Bastille. Caillet, n° 7315. Drujon, Livre à Clef, II, 1008. J.S. Spink, Un philosophe à la Bastille : ‘Méhégan et son Zoroastre’ in « Age of Enlightenment », 1967). Minime accroc à la coiffe supérieure. Très bon exemplaire, frais, bien relié à l’époque.