Histoire de Grèce, Traduite de l’Anglois de Temple Stanyan [par Denis Diderot].

Edition originale, de la première production d’importance de Diderot, traduction de l’anglais qu’il donna sur commande pour Briasson, l’un des futurs éditeurs de l’Encyclopédie. Peu familier avec l’anglais, Diderot eut recours, pour cette tâche, à un dictionnaire anglais/latin. Le nom de Diderot apparaît, pour la première fois, dans l’approbation (III, p. 549): « Traduit de l’anglois par M. Diderot ». Cette histoire de Grèce, qui s’étend des origines à la mort de Philippe de Macédoine, demeura un ouvrage de référence sur le sujet pendant une partie du XVIIIe siècle. A l’instar de ses contemporains Montesquieu ou Rousseau, Stanyan fait l’éloge de Sparte, État puissant et stable et critique la constitution démocratique de l’Athènes classique, jugé vulnérable et soumise à l’action nocive des factions et des troubles politiques. (Adams HA1: « Cette première production de Diderot est de celles qui furent le moins souvent réimprimées » (p.174). Tchemerzine-Scheler, II, 915). Dos et mors légèrement frottés. Quelques épidermures. Bon exemplaire, bien relié à l’époque.