Mémoires ou Essais sur la musique (…).

Edition originale des tomes II et III et édition augmentée du tome I d’abord seul paru en 1789. L’ouvrage est imprimé par ordre du gouvernement et soutenu par une pétition des compositeurs de l’Institut national de musique (Méhul, Chérubini, Gossec, Devienne, etc…). Créé en 1793, il deviendra le Conservatoire National Supérieur. Alors au fait de sa gloire comme compositeur, Grétry prend modèle sur les « Confessions » de Rousseau pour livrer une autobiographie, une oeuvre de moraliste en même temps qu’un essai de musicologie et une analyse de ses propres compositions. Le premier volume contient à proprement parler les Mémoires de l’auteur depuis sa naissance à Liège et les débuts de sa formation musicale. Le second volume contient de plus une « analyse des passions et des caractères » dans leur application à la musique. Le troisième est consacré aux « institutions politiques, considérées dans leurs rapports avec l’art musical », à la composition et à l’esthétique musicale ainsi qu’à une étude sur les liens entre « idées abstraites » et « art musical ». L’ouvrage s’achève sur des considérations sur l’avenir de la musique en Europe et sur un récapitulatif exhaustif, par l’auteur, de ses propres oeuvres sous forme de tableau détaillé (titres, auteurs des paroles, lieux des représentations et la place de leur analyse dans le livre). Nombreux exemples de musique notée dans le texte. (Brunet, VIII, 10185. Fétis, 4867. Gregory, p. 113). Petits accrocs aux coiffes et coins. Très bon exemplaire, très frais, bien relié à l’époque.